E313 - Spitsstrook tussen ring Antwerpen en Ranst richting Luik

Op 28 september 2011 werd door het Agentschap Wegen en Verkeer voor de eerste keer een spitsstrook op de E313 tussen de ring rond Antwerpen en de splitsing E313/E34 in Ranst opengesteld. Een spitsstrook biedt een capaciteitsuitbreiding op piekmomenten. Verkeer kan tijdens de spits ook over de pechstrook/spitsstrook rijden.

De spitsstrook moet ervoor zorgen dat het verkeer tijdens de avondspits vlotter verloopt. Ze zorgt voor extra capaciteit en voor een betere doorstroming van het verkeer. Via dynamische borden zal de weggebruiker weten of de spitsstrook al dan niet open is gesteld. Het Vlaamse Verkeerscentrum schat dat de files door de ingebruikname tot een kwart kunnen verminderen. Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits besliste in het voorjaar 2010 om de spitsstrook langs de E 313 aan te leggen. Er is 6,7 miljoen euro geïnvesteerd in aanpassingen van de autoweg en de aankoop en de installatie van dynamische verkeersborden.

Pechstrook wordt spitsstrook

De E313 tussen de ring rond Antwerpen en de splitsing in Ranst raakt, zeker tijdens de avondspits, erg verzadigd. Met lange wachttijden tot gevolg. Die piekmomenten veroorzaken ook hinder op de ring rond Antwerpen zelf. De E 313 tussen de ring en Ranst telt drie rijstroken en een pechstrook. Voortaan wordt de pechstrook tijdens de avondspits een spitsstrook, een vierde rijstrook dus. Met de aanleg van de spitsstrook wil men een deel van het fileleed wegnemen. Een extra rijstrook genereert immers meer capaciteit. Het verkeer zal tijdens piekmomenten over de pech-/spitsstrook mogen rijden. Rijstrooksignalisatieborden geven aan wanneer weggebruikers de spitsstrook mogen gebruiken. Het Vlaams Verkeerscentrum staat in voor de aansturing van die borden. Bij pech kunnen de weggebruikers op pechhavens terecht.

Twee fases

In een eerste fase, vanaf woensdag 28 september, worden 7 vaste en 4 mobiele portieken met rijstrooksignalisatie en 15 bijkomende camera's in gebruik genomen. Deze apparatuur maakt het mogelijk de spitsstrook in zijn geheel te openen of te sluiten. De spitsstrook zal in principe elke werkdag (met uitzondering van officiële feestdagen) opengesteld worden tijdens vaste tijdsvensters van 15u tot 20u. Dit omdat de verkeersvraag op de E 313 het grootst is in de avondspits. In de regel zal er gewerkt worden volgens deze vaste tijdstippen, maar dit neemt niet weg dat om organisatorische, technische of veiligheidsredenen kan worden besloten om de spitsstrook op bepaalde dagen niet te openen. De spitsstrook kan in uitzonderlijke omstandigheden buiten deze tijdsvensters opengesteld worden, zoals bij ongevallen. In dat geval moet de wegpolitie de spitsstrook wel eerst vrijgeven voor het Vlaams Verkeerscentrum.

In een tweede fase, vanaf begin november, worden nog eens 8 bijkomende vaste portieken in gebruik genomen. De apparatuur maakt het mogelijk om het verkeer dynamisch te sturen. De variabele rijstrooksignalisatieborden kunnen dan ingezet worden om snelheidsregimes aan te sturen in functie van de verkeersintensiteit.

Een spitsstrook aanleggen, vergt heel wat meer dan louter de belijning aanpassen. De fundering onder de bestaande pechstrook is immers niet bedoeld om veel verkeer over te laten rijden. Het gebruik van een spitsstrook betekent dat de bestaande pechstrook qua fundering opgewaardeerd moest worden om veel meer verkeer te kunnen dragen. Ook moesten er nieuwe elektronische signalisatieborden komen, die aangeven wanneer het verkeer over de spitsstrook mag.

Ook de invoegstrook voor het verkeer dat vanuit Wommelgem de snelweg op wil, moest worden verlegd. En dat betekent dat plaatselijk de geluidsschermen aangepast moesten worden. Op bepaalde stroken werd ook de rijbaan verbreed, onder meer door de middenberm in te dijken.