Overheid coördineert, privé-aannemers strooien
Het principe geldt dat bij de werking van de strooidiensten in Vlaanderen de overheid de leiding heeft, coördineert, ondersteunt en controleert en de privé-aannemers instaan voor het strooien zelf. Hiertoe stellen de privé-aannemers een vrachtwagen met chauffeur ter beschikking, de overheid levert de strooier, de sneeuwploeg en het strooizout. De overheid is in dit geval het agentschap Wegen en Verkeer.

Voorspellingen bepalen interventies
De verantwoordelijke die instaat voor de dagelijkse leiding van de winterdienst in zijn district volgt de weersvoorspellingen en waarnemingen op. Door het continue raadplegen van het gladheidmeetsysteem, krijgt hij een beeld van de actuele wegdektoestand en de voorspelde evolutie van het weer, uitgedrukt in verschillende parameters. Aan de hand van de interpretatie van deze informatie, aangevuld met alle overige beschikbare informatie (o.a. weerberichten en waarnemingen), neemt hij de nodige beslissingen in verband met mogelijke interventies.

De strooiactie zelf
Afhankelijk van de beslissing van de verantwoordelijke, belast met de dagelijkse leiding van de winterdienst, worden eerst eigen mensen opgeroepen om bijkomende inspecties te velde uit te voeren. Daarna, of eventueel zelfs onmiddellijk, kunnen privé-aannemers opgeroepen worden zodat ze tijdig met het strooien kunnen beginnen. Deze privé-aannemers moeten contractueel op elk moment binnen het uur ter plaatse zijn. Het belangrijkste doel van de winterdienst blijft het tijdig strooien, d.w.z. voordat het glad wordt. Het zout dat op dat moment op de weg gestrooid wordt, moet vermijden dat sneeuw of regen aanvriest. Dit is immers zowel voor de weggebruiker als voor het budget van de overheid de meest aangewezen manier van werken. De verantwoordelijke beslist waar, hoeveel en welk soort zout er moet gestrooid worden.

Als het écht gaat sneeuwen (enkele centimeters dik) kan er vooraan op de vrachtwagen een sneeuwploeg worden geplaatst. Die duwt de sneeuw opzij en achteraan doet de strooimachine haar werk om ook het laatste beetje sneeuw te doen smelten. Het uitvoeren van een strooironde duurt in principe twee uur voor autosnelwegen tot twee en een half uur voor de gewestwegen. Bij continue sneeuwval worden meerdere strooibeurten na elkaar uitgevoerd.
Tenslotte zorgen eigen mensen voor de nodige controles op deze uitvoering en de verdere technische (herstellingen) en administratieve (bijbestellingen van zout of betaling facturen) afhandelingen.